Fast sieben Jahrzehnte lang teilte die US-kontrollierte Kanalzone das mittelamerikanische Land. Am 14.12.1999 geht der Panamakanal mit einem Festakt an Panama zurück. Der Panamakanal verkürzt die Fahrt der Schiffe um Tausende von Seemeilen. Der Bau hat viel mit wirtschaftlichen Interessen Europas und Nord-Amerikas zu tun. Panama wird durch seine geographische Lage zum Schauplatz dieser Geschichte. Erst 1999 erhält der kleine Staat von den USA die Hoheit über den Kanal zurück. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Holger M. Meding (Professor für Iberische und Lateinamerikanische Geschichte, Universität Köln) ***