Mit 17 lebte Werner Egk in Augsburg. Im Gespräch mit Irmgard Bach bezeichnet er sich selbst als "unmäßigen Leser", besonders der römische Klassiker Horaz hatte es ihm angetan. "Mich interessierte der Zwiespalt zwischen dem Recht zu wissen und der Pflicht zu glauben." Entgegen der väterlichen Berufspläne für ihn (mittlerer Postdienst) zog es den jungen Egk zur Musik: Schon mit 17 dirigierte er in Bayern zwei Chöre: "Ich habe 350 wichtige und gewichtige Männer zum Singen gebracht."