In Kronborg, Hamlets Schloss, sitzt die Königin fest. Um Struensee Folter zu ersparen, gibt sie die Affäre zu. Sie muss ins Exil, ohne ihre Kinder. Christian versinkt in eine Traumwelt, sucht die "Stiefel-Caterine". Guldberg will die Macht des Königs sichern, zweifelt aber auch.