Er wurde als Bürgerpräsident verehrt, bezeichnete sich selbst als radikalen Demokraten und sagte klar und deutlich seine Meinung: Gustav Heinemann, 1899 im westfälischen Schwelm geboren, begann seine politische Karriere als Bürgermeister von Essen und wurde am 5. März 1969 der erste sozialdemokratische Bundespräsident.