Der Literaturkritiker Erich Franzen, der Tübinger Rhetorik-Professor Walter Jens und der DDR-Literaturwissenschaftler Hans Mayer diskutieren über Thomas Mann und Franz Kafka als mögliche Repräsentanten einer deutsch-deutschen Literatur, die Problematik einer sozialistisch-didaktischen Literaturpolitik und Bertolt Brecht als Repräsentant einer sozialistischen Literatur ohne 'positiven Helden‘.